具體來說，塑料擠出機的工作原理是：塑料和料斗進入擠出機機筒后，隨著螺桿的旋轉，它們被螺桿推向機頭方向。由于過濾器、分流板、模具在模頭處的阻力，使得上下螺桿的螺紋之間的容量逐漸減小，使得前進的物料受到來自機筒的熱量的極大阻力和加熱。另一方面，當塑料被、壓縮，被、剪切并攪拌時，塑料與圓柱體的、螺桿之間的摩擦以及塑料分子之間的摩擦會產生大量的熱量。由于桶內溫度的升高，塑料的物理狀態逐漸由玻璃狀變為高彈性狀態，最后變為粘性狀態，進一步完全塑化。